（观察者网讯）据美国国家航空航天局（NASA）网站8月25日音讯，美国詹姆斯韦伯太空望远镜初次在系外行星的大气中发现二氧化碳存在的明晰依据。虽然这颗行星是一颗气态巨行星，但天文学家以为，这一发现将为未来观测更适合生命存在的类地行星的大气成分“翻开大门”。

  声明称，方针行星名叫WASP-39 b，是间隔地球约700光年的一颗气态巨行星，环绕一颗类太阳恒星旋转。这颗行星的质量与土星挨近，直径是木星的1.3倍。但与太阳系内的气态行星不同，它的轨迹十分挨近所环绕的恒星，仅有太阳与水星间隔的八分之一，公转周期略高于4个地球日，表面温度高达900摄氏度。

  天文学家在2011年通过凌星法发现了WASP-39 b，它从恒星前方掠过时会遮挡部分光线，导致恒星亮度周期性地变暗。美国的斯皮策望远镜和哈勃望远镜从前的观测成果为，这颗行星的大气中存在水蒸汽、钠和钾等成分。

  NASA称，行星从恒星前方掠过、遮挡部分光时，一些星光会穿过行星大气透射。因为大气中不同成分会吸收不同的光谱，通过对透射光纤细差异的观测，能够在必定程度上协助天文学家确认行星大气的成分。从韦伯望远镜的方位来看，WASP-39 b具有胀大的大气且频频掠过恒星前方，因此是一个抱负的观测方针。

  NASA凌星系外行星研讨团队运用韦伯望远镜的近红外光谱仪（NIRSpec）勘探了WASP-39 b 的大气光谱。依据该团队发布的数据，在波长4.1至4.6微米之间呈现了显着的二氧化碳吸收特征，这是WASP-39 b的大气中存在二氧化碳的明晰依据。

  NASA在声明中称，相关论文将于近期在尖端学术期刊《天然》宣布。这一发现也证明，韦伯望远镜未来可能有才能观测体积更小的系外岩石行星的大气，寻觅其中有几率存在的二氧化碳等成分。

  了解行星大气成分关于研讨行星来源和演化过程至关重要。研讨小组成员迈克莱恩（Mike Line）表明，“通过丈量二氧化碳特征，咱们我们能够揣度这颗气态巨行星的构成运用了多少固态和气态物质。未来十年，韦伯望远镜将对各种行星进行观测，为进一步探究行星构成原理和剖析太阳系的共同之处供给更多细节。”

  研讨团队负责人、美国加州大学圣克鲁兹分校天文学教授娜塔莉巴塔拉（Natalie Batalha）则表明，“在WASP-39 b上检测到如此明晰的二氧化碳信号，为勘探较小的类地行星上的大气开了个好头。”

  法新社称，虽然这颗气态行星无法支撑任何人类已知的生命方式，但成功观测到二氧化碳极大的鼓动了天文学家。法国原子能委员会天体物理学家皮埃尔-奥利维耶拉加热（Pierre-Olivier Lagage）以为，“这一发现将为未来研讨巨大的类地行星或与地球巨细挨近的行星翻开一扇大门。”

  欧洲航天局（ESA）还指出，此前从未有任何观测设备能在3至5.5微米的波长范围内观察到如此丰厚的纤细差异，成功获取这部分光谱的数据关于丈量系外行星大气中水、甲烷、二氧化碳等成分的含量也至关重要。

  耗资100亿美元的韦伯望远镜由美国国家航空航天局、加拿大航天局和欧洲航天局联合研制，被视为哈勃望远镜的“继任者”。它于2021年12月25日从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，本年6月真实开端作业。现在，韦伯望远镜坐落环绕日地体系第二拉格朗日点的运转轨迹，间隔地球约150万公里。